- Apresentam o corpo achatado dorsiventralmente.
- O talo é diferenciado em uma porção dorsal
fina (adaxial) rica em clorofila e uma porção mais
ventral (abaxial) espessa, incolor, especializada em armazenamento.
- Porção abaxial forma escamas e rizóides.
- Porção adaxial é dividida em regiões,
que correspondem a câmaras aeríferas, cada uma com
um poro para trocas gasosas (diferentes de estômatos).
- Gênero mais comum é Marchantia, que ocorre
no mundo todo, em regiões úmidas. No Brasil, típico
de Mata Atlântica.
- Seu gametófito apresenta ramificação do tipo
dicotômica, com poucos centímetros de comprimento.
- Gametófitos são monóicos (femininos e masculinos)
e podem ser facilmente diferenciados pelas estruturas que carregam:
1- anterídios nascem de hastes com cabeça em forma
de disco (anteridióforos).
2- arquegônios se formam em hastes com cabeça em forma
de guarda-chuva (arquegonióforos). Os esporófitos
formam-se sobre esta estrutura.
1. anterídio
(Marchantia)
2. arquegônio
(Marchantia)
O gametófito
apresenta gemas (os conceptáculos, estruturas em forma de
cálice) que são liberadas pela água da chuva
e podem desenvolver novos gametófitos geneticamente idênticos
à planta que lhe deu origem.
- Reprodução assexuada também pode ocorrer
por meio de fragmentação.
- Presença de elatérios.