São
moléculas que absorvem e emitem luz, mudando seu estado
eletrônico. (Taiz & Zeiger, 1998)
Estas moléculas
também são chamadas de fotorreceptores, pois absorvem
a luz para eventual uso em processos fisiológicos. Elas
processam a energia luminosa em uma forma que pode ser usada pela
planta. (Hopkins, 1995)
Todos os pigmentos
ativos na fotossíntese são encontrados no cloroplasto.
As clorofilas e bacterioclorofilas (pigmentos) encontrados em
certas bactérias são típicos pigmentos de
organismos fotossintetizantes. Atualmente todos os organismos
fotossintetisantes possuem uma mistura de mais de um tipo de pigmentos,
cada um servindo a uma função específica.
(Taiz & Zeiger, 1998)
Os mais importantes
pigmentos absorvedores de luz nas membranas dos tilacóides
dos cloroplastos são as clorofilas, mas os pigmentos acessórios
(por exemplo, os carotenóides e as ficobilinas) também
são capazes de absorver luz. Os pigmentos acessórios
absorvem luz em comprimentos de onda diferentes daqueles absorvidos
pelas clorofilas e, portanto, são receptores suplementares
de luz. (Lehninger, 1995)
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