O complexo
fotossistema II utiliza energia luminosa para oxidar água
e reduzir a plastoquinona. Estas duas reações ocorrem
em lados opostos da membrana do tilacóide, envolvendo a
permanência de um próton no lado do estroma enquanto
a plastoquinona é reduzida e liberação deste
próton no lado correspondente ao lúmen para a oxidação
da água.
Através
destas reações, o fotossistema II contribui para
gerar um gradiente eletroquímico de prótons transtilacoidal
(no interior do lúmen) que dirige a síntese de ATP.
(Dey & Harborne, 1997)
A estrutura
do fotossistema II consiste de mais de 20 polipeptídeos,
13 dos quais são codificados pelo genoma do cloroplasto.
Todos os grupos prostéticos ligados envolvidos no transporte
de elétrons da água até a plastoquinona estão
ligados a um heterodímero de duas proteínas integrais
de membrana homólogas, D1 e D2. (Dey & Harborne, 1997)